Avouons-le : Roumanie, Slovénie, Hongrie…on n’en sait tellement rien de ce côté de l’Atlantique. Lequel est plus à l’ouest, lequel a des montagnes, lequel est un bord de mer? Souvent, lorsqu’on s’aventure hors de la France, c’est la Suisse ou l’Italie. Ou encore l’Autriche et la Grèce. Rarement pousse-t-on plus à l’est. Et pourtant ils sont tous là : Croatie, Slovaquie, République Chèque…et puis, appuyée entre la Grèce et la Turquie, la Bulgarie. On s’éloigne déjà de l’Europe tant qu’en certains villages, 90% des habitants ne parlent que le turc. Mais on n’est pas encore en Asie. En fait c’est un peu ça l’Europe de l’Est : tant de petits pays aux histoires si riches, riches de tant d’influences que d’ici on ne fait plus de différence. Mais voilà, pour le visiteur, tant de mystères et d’inconnus sont justement autant d’intérêts.

Et qu’allons nous faire dans cette galère? D’abord moins de montagnes que notre voyage en Slovénie. Moins aussi que dans ces roumaines Carpates. Mais alors dans les montagnes quand même, qui dépassent les 2000m: le massif des Balkans et les Rhodopes (la montagne d’Orphée). Nous voulions surtout un voyage un peu moins exigeant où la culture serait le point d’assise, où les traditions seraient le prétexte à la marche. Mais la marche toujours. La Bulgarie. Ses nombreux monastères orthodoxes, ses trésors des Thraces, ses villes tel Sofia et Plovdiv, ses ruines romaines, ses mosquées, sa grande diversité culturelle des villages des Rhodopes en faisaient le pays tout désigné. Nous sommes allés voir pour vous y inviter. Et tant qu’à y être, nous goûterons le surprenant vin bulgare.

 
 
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