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Ornithopaxi: Volcans et biodiversité d’Équateur
L’Équateur compte plus d’espèces d’oiseaux que toute l’Amérique du Nord réunie. Ce n’est pas un hasard : c’est la rencontre de deux cordillères, d’une douzaine d’étages climatiques et de volcans qui fertilisent les sols depuis des millénaires. Ce voyage de randonnée suit ce fil, de la forêt de nuages de Mindo aux páramos de l’Antisana, en passant par la communauté quechua de San Clemente, le parc national du Cotopaxi et la caldeira du Quilotoa, le tout en compagnie d’Ivan, guide équatorien francophone passionné d’ornithologie et dont la bonne humeur ne faiblit jamais. Nos voyageurs rentrent en parlant de lui autant que des volcans. C’est tout dire.
Points forts
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Un voyage qui allie randonnée, exploration de la biodiversité équatorienne et découvertes culturelles.
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Une extraordinaire diversité de paysages, entre volcans actifs aux glaciers imposants, forêts luxuriantes et páramos des hautes vallées andines.
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Des moments privilégiés de découverte et de partage au sein de la communauté indigène de San Clemente.
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Des hébergements confortables, en auberges ou chez l’habitant, sans aucune nuit sous tente, avec souvent deux nuits au même endroit pour plus de confort.
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Une acclimatation très progressive à l’altitude, favorisant une expérience en douceur.
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Un guide équatorien passionné, à l’enthousiasme contagieux, qui manie la langue de Molière avec un accent unique et représente à lui seul un voyage dans le voyage.
Intention d’itinéraire
Jour 1
Vol vers l’Équateur
Vol de jour de Montréal à Quito (avec une escale). À l’arrivée en fin de journée, accueil par votre guide et installation pour la nuit à proximité.
Jour 2
Cratère de Pululahua et Mindo
Dans la matinée, à environ 45 minutes de Quito, nous partons randonner au cœur du cratère du Pululahua (2 400 m), l’un des rares volcans habités au monde. Nous poursuivons ensuite la route en direction de Mindo.
Mindo, située à 1 250 m d’altitude, est une destination phare pour l’observation des oiseaux. Classée réserve de la biosphère par l’UNESCO, elle abrite une biodiversité exceptionnelle. En après-midi, nous nous rendons dans un site d’observation de colibris, puis visitons un jardin d’orchidées.
Jour 3
Mindo
Journée complète d’activités dans la réserve, alternant randonnées, observation de la faune et découverte de la flore.
Jour 4
Intag et forêt tropicale
Depuis Mindo, nous empruntons une agréable route secondaire pour rejoindre la région d’Intag, longeant les flancs de la cordillère Occidentale. En chemin, arrêt à la Cueva de los Tayos : une grotte naturelle composée de plusieurs salles et de kilomètres de galeries. On y observe les tayos, oiseaux nocturnes des cavernes qui se nourrissent de fruits et s’orientent par écholocation.
La vallée d’Intag, nichée au cœur d’une forêt de nuages typique des régions tropicales d’altitude, se distingue par son dynamisme et ses initiatives écoresponsables portées par les communautés locales. La région est également réputée pour sa production de café : visite d’une finca et découverte complète du processus, de l’arbuste à la tasse.
Jour 5
Vallée d’Intag
Une randonnée à la journée permet l'exploration de cet écosystème et de découvrir un lieu unique où il est possible d'observer les coqs de roche, oiseau emblématique des Andes, et leurs parades nuptiales.
Jour 6
Laguna Cuicocha et San Clemente
En fin de matinée, départ vers la caldera volcanique de Cuicocha, un ancien cratère volcanique aujourd’hui rempli d’eau pour former un lac. Randonnée sur le pourtour du cratère, puis, en fin de journée, route vers la communauté de San Clemente.
Dans cette communauté Quicha Caranqui, votre hébergement résulte d'une initiative de tourisme solidaire.
Possibilité de petite balade en fin de journée à travers les champs, étonnamment variés malgré l’altitude, et découverte, le long d’un joli sentier, des multiples usages (domestiques et médicinaux) de plantes sauvages locales.
Jour 7
Volcan Cubilche et communauté de San Clemente
Après un court transfert, nous entreprenons une randonnée sur le volcan Cubilche, en faisant le tour de son cratère. Si la visibilité est bonne, de superbes vues s’ouvrent sur le volcan Imbabura et son impressionnant cratère ouvert, dominant la région d’Otavalo. Retour à San Clemente en après-midi pour des activités culturelles avec les habitants, incluant la visite de l’école.
Jour 8
Marché d'Otavalo et Mitad del Mundo
Visite matinale à pied du marché d’Otavalo afin de profiter de l’effervescence des premières heures. L’un des plus importants du pays, où les familles, majoritairement indigènes, viennent vendre leurs produits frais, dans une atmosphère haute en couleur. L’artisanat local y est également à l’honneur : tissages, broderies, objets sculptés, chapeaux, et bien plus.
Nous quittons ensuite Otavalo pour rejoindre… l’hémisphère sud! Découverte ludique du fonctionnement de la Terre et de son magnétisme, avant de poursuivre vers les hauts plateaux andins en direction d’Isinlivi, où la beauté de la cordillère se révèle rapidement.
Jours 9 et 10
Trek de 2 jours et randonnée au Lac Quilotoa
À l’horizon, se dessinent les sommets impressionnants des Illinizas et du Cotopaxi. Le sentier mène jusqu’au village de Chugchilán, à travers pâturages et petites communautés dispersées dans les vallées andines.
Le dernier jour, nous rejoignons le lac Quilotoa, aux eaux couleur émeraude, niché au cœur d’une spectaculaire caldeira volcanique. Transfert (3 h 30) jusqu’au pied du mythique volcan Cotopaxi.
Jours 11 et 12
Volcans Ruminahui et Cotopaxi
Le majestueux volcan Cotopaxi, deuxième plus haut du pays et sans doute le plus emblématique, se dévoile sous différents angles. Depuis le volcan Rumiñahui, un superbe panorama permet d’en apprécier toute la grandeur. Une randonnée de 4 à 5 heures en altitude, sans difficulté technique particulière, offre des points de vue exceptionnels sur ce géant andin, sublimés par les lumières de fin de journée.
Le lendemain, nous poursuivons l’exploration sur le versant de la montagne, dans un paysage aux allures de plus en plus lunaire. Si les conditions le permettent, il est possible d’atteindre l’altitude symbolique des 5 000 m.
Après la descente, route vers le nord pour une nuit à proximité de la réserve biologique Antisanilla, au pied du volcan Antisana. En fin de journée, arrêt au mirador Isco, réputé pour ses vues spectaculaires sur le « Sanctuaire du Condor », où il est possible d’observer le majestueux condor andin dans son habitat naturel.
Jour 13
Observation ornithologique, laguna Mica et thermes de Papallacta
Au petit matin, retour au mirador Isco pour tenter d’observer une nouvelle fois le condor des Andes, le plus grand oiseau volant terrestre au monde, dont l’envergure peut dépasser 3,20 à 3,50 m.
En matinée, randonnée autour de la laguna Mica : une belle boucle d’environ 2 h 30 dans le páramo équatorien, offrant par temps dégagé de superbes vues sur l’Antisana (5 753 m), quatrième plus haut volcan d’Équateur.
En après-midi, moment de détente aux bains thermaux de Papallacta, situés à 3 300 m d’altitude sur le versant oriental de la cordillère des Andes.
Puis transfert vers Puembo, sur les hauteurs de Quito, pour les prochaines nuits.
Jour 14
Quito
Les attraits de la capitale équatorienne sont nombreux : un centre historique riche en patrimoine, avec ses ruelles, ses églises et ses musées. Pour prendre de la hauteur, possibilité d’emprunter le téléphérique et profiter de superbes panoramas sur la ville et les Andes environnantes. Un délicieux repas dans un restaurant de la ville vient clôturer ce voyage en beauté.
Jour 15
Vol et retour au Québec
Transfert à l’aéroport, puis vol de retour selon l’horaire.
Cet itinéraire trace les grandes lignes du voyage, mais rien n’est figé. Les imprévus, souvent les plus beaux moments, peuvent transformer le parcours : un festival local inconnu, ou une région récemment ouverte à découvrir. Parfois, la nature s’en mêle : cols enneigés, pluies diluviennes ou éboulements. Alors, l’itinéraire s’efface pour laisser place à l’aventure, sous la responsabilité et le discernement du guide, garant de la sécurité et de l’esprit du voyage.
A panoramic aerial view of the Pululahua Crater in Ecuador showing the large volcanic dome rising above cultivated fields and grazing pastures, with cloudtopped hills and scattered houses in the background. The mist ready to fills the caldera.
Hummingbird with red flower. Green and blue hummingbird Sparkling Violetear flying next to beautiful red bloom. Wildlife scene from nature. Birdwatching in Ecuador. Hummingbird from Tandayapa.
Ivan Suarez
Picking coffee
Male Andean Cock-of-the-rock (Rupicola peruvianu) at its lek in the cloud forest of Manu National Park on the east Andean slope in Peru.
indigenous woman holding corn
condor flying in Colca Valley (Peru)
Cotopaxi Volcano seen from the Antisana Reserve with the Mica lagoon in the foreground
street view of quito old town, ecuador
Dates et prix
Dates en cours de préparation, contactez le spécialiste pour plus d'informations.
NOS PRIX COMPRENNENT :
- L’encadrement tout au long du séjour par un guide Karavaniers local et francophone.
- Tous les repas, sauf mention contraire.
- L’hébergement tel que décrit dans le programme.
- Les transports terrestres prévus au programme.
- Les visites et activités prévues au programme, sauf indication contraire
- Le matériel commun lorsque requis.
- L’absorption des émissions de gaz à effet de serre liées au voyage.
- Votre contribution au Fonds Plein Air – 1 % pour la planète.
NOS PRIX NE COMPRENNENT PAS :
- Le billet d’avion international.
- L’occupation simple, si demandée à l’inscription et sous réserve de disponibilité : 400 $.
- Le pourboire au guide Karavaniers (en moyenne entre 8 et 12 $ CAD par jour).
- Les boissons et les dépenses personnelles.
- L’équipement personnel, tel que précisé dans la liste d’équipement fournie.
- Les transferts aéroport – lieu d’hébergement – aéroport si vous ne voyagez pas aux mêmes dates ou aux mêmes heures que le groupe.
- Les assurances voyage, à souscrire avant le départ (se référer aux formalités).
- Les vaccins requis ou recommandés, à valider auprès d’une clinique du voyageur.
- Les frais de visa lorsque requis dans le pays visité.
- Les frais de dossier de 50 $ CAD, plus taxes, par personne et par voyage.
- Le Fonds d’indemnisation de l’Office de la protection du consommateur, 0,10% des prestations terrestres et aériennes. Remise applicable depuis le 1ᵉʳ janvier 2024.
- Tous les frais résultants d’un cas de force majeure ne pouvant être imputés à l’agence Karavaniers (notamment les conditions météorologiques défavorables, les situations géopolitiques, les catastrophes naturelles, les grèves, etc.).
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En famille ou entre amis, nous vous offrons la possibilité de privatiser votre voyage. Nous mettons à votre disposition toute notre expérience pour élaborer, avec vous, votre futur voyage. Contactez-nous pour tout renseignement.
Agir pour la planète
empreinte carbone
En 2009, Karavaniers devenait la première agence de voyage au Canada à inclure systématiquement dans le prix de ses voyages un montant compensatoire pour les émissions de gaz à effet de serre (GES) produits à l’occasion des déplacements aériens. Nous le faisons toujours et croyons plus que jamais à l’importance de ce geste concret.
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Conférence Équateur & Bolivie
Volcans, glaciers, jungle tropical ou hauts plateaux d’altitude, partez à la découverte de nos voyages en Équateur et en Bolivie, à travers les yeux d’Ivan, guide Karavaniers depuis 25 ans et Astrid, notre spécialiste Amérique du
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Plus d’informations sur le voyage
Notre approche du voyage
Ce voyage a été conçu autour d’un équilibre entre randonnée, découverte culturelle et immersion dans la nature. Au-delà des paysages volcaniques spectaculaires, l’itinéraire permet d’explorer plusieurs facettes de l’Équateur : traditions locales, villages andins, biodiversité exceptionnelle et succession d’écosystèmes très variés.
Les randonnées occupent une place importante dans le voyage, sans recherche de performance physique. Les journées de marche sont nombreuses mais restent accessibles sur le plan technique. Le principal enjeu est l’altitude, abordée par une acclimatation très progressive, pensée pour permettre au corps de s’adapter naturellement et de profiter pleinement des environnements traversés.
Les volcans structurent le parcours, bien au-delà de leur dimension paysagère. Leurs cendres enrichissent les sols depuis des millénaires et ont contribué à façonner les écosystèmes qui rendent l’Équateur si unique. Bien qu’il ne représente qu’environ 0,2 % de la surface terrestre mondiale, le pays abrite près de 8 % des espèces animales connues, ce qui en fait l’un des territoires les plus riches au monde en biodiversité par kilomètre carré. Plus de 1 500 espèces d’oiseaux y ont été recensées, faisant de chaque changement d’altitude ou de milieu une nouvelle occasion d’observation.
L’observation des oiseaux accompagne l’ensemble du voyage. L’Équateur est l’un des pays les plus réputés au monde pour l’ornithologie, grâce à la diversité de ses habitats. Colibris, tangaras, condors et autres rapaces andins et espèces emblématiques des forêts de nuages ponctuent les journées, que ce soit en randonnée ou lors de moments dédiés. Cette dimension naturaliste invite à ralentir le rythme et à porter attention aux détails du vivant.
Un voyage où la marche, la culture et la découverte du vivant s’entrelacent pour offrir une lecture sensible et progressive de la diversité équatorienne.
Niveau de difficulté : modéré
Le niveau global du voyage est accessible. Les randonnées sont d’environ 4h à 6h, avec des dénivelés autour de 600m. L’altitude réhausse le niveau général à modéré.
Nous sommes dans les Andes: à plus de 3000m, l’altitude est forcément un facteur. Mais le circuit est construit de manière à respecter les règles d’acclimatation qui en font… un plaisir. L’effort est bien réparti d’une journée à l’autre.
Deux journées sont un plus exigeantes que les autres, celles dans le Parc National du Cotopaxi. On y monte respectivement à 4700m (+800m) puis 5000m (+400m) le lendemain les jours 11 et 12. Les jours précédents ayant permis une acclimatation très progressive à l’altitude.
Chaque jour, vous ne portez que votre sac à dos avec vos affaires de la journée.
Le climat équatorien mérite un équipement adéquat, un certain lâcher-prise et un peu d’humour… là encore, rien d’insurmontable pour celui qui y est préparé.
Encadrement
Au cœur de cette aventure, il y a nos guides, véritables chefs d’orchestre. Quel est leur rôle ? À découvrir ici.
Le guide qui vous accompagne de la descente de l’avion jusqu’à la fin de votre voyage est notre ami Ivan. Équatorien francophone, encyclopédie humaine dotée d’humour et terriblement sympathique, Ivan est partie intégrante de l’équipe Karavaniers depuis le début des années 2000. Maniant avec aisance la langue de Molière, il peut comme nul autre vous communiquer sa passion pour son pays. Il vous fait faire des rencontres inoubliables. Notre hôte à San Clemente, Manuel. Proche ami de longue date d’Ivan, de forts liens se sont tressés avec Karavaniers, tout comme Edmundo à Intag, Eduardo au Cotopaxi, sans oublier Robinson, au volant de notre véhicule, alliant sécurité sur les routes et pétillement dans les moments de groupe. En bref, vous vous sentez en famille… et à tous coups, entre bonnes mains!
Nos guides travaillent main dans la main avec nos équipes locales, des partenaires de confiance qui sont les gardiens de leur territoire. Ensemble, ils coordonnent chaque aspect de votre voyage. Leur expérience leur permet de réagir rapidement et efficacement face aux défis logistiques ou environnementaux sur le terrain.
Hébergements & Repas
HÉBERGEMENTS :
Nous dormons dans des auberges chaleureuses et accueillantes, où l’eau chaude est généralement disponible. À San Clemente, chez l’habitant, l’hébergement est particulièrement charmant et confortable : chambres doubles avec salle de bain attenante et douches chaudes.
REPAS :
On mange très bien en Équateur ! La cuisine est savoureuse, saine, variée et généreuse.
Transports & Bagages
Transports
Les transferts se font en véhicule privés, souvent conduit par Robinson.
Bagages
Les bagages sont transportés par véhicule ou mules/chevaux d’un hébergement à l’autre.
Climat
Soyons clairs, celui qui vous promet uniquement du beau temps en Équateur… vous ment! Le climat varie beaucoup selon les régions et en fonction de l’altitude. En général, les averses sont fréquentes en fin de journée en montagne, alors que les matins sont ensoleillés.
En altitude, les soirées sont fraiches (8-10°c), et le jour, avec du soleil, le mercure peut atteindre 25°c. Plus on monte en altitude, plus il fait froid.
Formalités
Réservation des billets d’avions
Le billet d’avion n’est pas inclus dans le prix du voyage. Les propositions de vols sont envoyées une fois le départ confirmé.
Karavaniers peut réserver vos vols selon vos préférences et les tarifs proposés par notre fournisseur au moment de l’achat. Les prix pouvant varier rapidement, nous n’avons malheureusement aucune prise sur leurs fluctuations.
Réserver vos billets avec Karavaniers, c’est bénéficier de :
- La protection de l’OPC
- Un accompagnement en cas de modification, annulation ou retard
- La prise en charge des démarches de réclamation auprès des compagnies aériennes (sauf pour les bagages)
Si vous préférez réserver vos vols par vous-même, il est important que vos horaires soient harmonisés avec ceux du groupe afin de faciliter les transferts entre l’aéroport et l’hébergement. Toute arrivée ou départ décalé pourrait entraîner des frais supplémentaires à votre charge.
Assurance voyage
Veuillez-vous assurer que votre assurance voyage couvre les éléments suivants :
- Soins médicaux d’urgence et évacuation vers l’établissement de santé le plus proche (par transport terrestre et/ou aérien, selon la situation)
- Annulation et interruption de séjour
- Bagages
- Accidents liés au transport aérien
Pour une protection complète, nous recommandons de souscrire à l’assurance annulation et interruption dans les 5 jours suivant le paiement du dépôt.
Si vous souhaitez obtenir une assurance ou simplement clarifier vos options, n’hésitez pas à nous contacter!
Astrid Hascal
Spécialiste voyages
C'est l'énergie et la détermination d'Astrid qui marquent. À croire qu'elle serait capable de bouger les montagnes...
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