Kyushu et mer intérieure

Niveau de difficulté : ACCESSIBLE

Ce voyage ne comporte pas de nuits de camping, le climat est généralement doux et l’expérience culinaire rendent le voyage très agréable ! Toutefois, cela ne veut pas dire qu’il n’y a aucun effort à fournir ! Comptez environ entre 4 à 5h de marche par jour (parfois un peu plus en comptant les pauses). Il est possible de prendre des alternatives pour sauter des journées actives au besoin (à discuter au préalable avec le guide sur place). Nous ne portons que notre sac de jour.
Quelques journées sont plus soutenues, entrecoupées de journées plus faciles avec visites culturelles ou activités sportives diverses.
Trois jours de vélo sur route sont prévus. Pas d’expérience antérieure requise, mais il vaut mieux être déjà à l’aise.

Pour ceux qui cherchent un premier voyage de randonnée, ce voyage est un excellent choix.

Nos itinéraires s’adressent à des voyageurs en bonne forme, pratiquant la randonnée en montagne régulièrement. Un bon mental complète avantageusement les aptitudes physiques. Le niveau des voyages est évalué dans des conditions météorologiques « normales »… une tempête violente, un froid polaire, une chaleur extrême, et l’effort ressenti devient tout de suite plus intense.

Encadrement

Au cœur de cette aventure, il y a nos guides, véritables chefs d’orchestre. Quel est leur rôle ? À découvrir ici.

Le groupe est pris en charge par un de nos guides qui vous attend sur place. Nous ne savons plus très bien si notre guide a deux ou trois nationalités, sur autant de continents… Quoi qu’il en soit, notre guide Karavaniers habite désormais au Japon et est un formidable trait d’union entre les deux cultures.

Nos guides travaillent main dans la main avec nos équipes locales, des partenaires de confiance qui sont les gardiens de leur territoire. Ensemble, ils coordonnent chaque aspect de votre voyage. Leur expérience leur permet de réagir rapidement et efficacement face aux défis logistiques ou environnementaux sur le terrain.

Hébergements & Repas

HÉBERGEMENTS :
Nous privilégions les ryokans, ou minshuku, auberges traditionnelles aux chambres souvent ouvertes sur un jardin zen. Le sol est recouvert du tatami traditionnel en paille de riz et le mobilier se résume à une table basse. Les voyageurs dorment sur un futon que l’on déroule avant la nuit après avoir refermé les cloisons coulissantes, les shoji. Les gens revêtent un kimono d’intérieur en coton (yukata) ainsi que des sandales ou pantoufles. Les toilettes et les salles de bain sont communes (ou privées), avec une séparation pour les hommes et les femmes.
Lorsque possible (exemple, Kôya-san), nous dormons dans des gîtes installés dans les enceintes de temples bouddhistes (shukubô). Cette pratique remonte à l’ère Edo (1603-1868) quand les moines parcouraient le pays de temple en temple afin de parfaire leur éducation spirituelle. L’accès aux shukubô a progressivement été étendu aux samouraïs, puis aux pèlerins et enfin, depuis peu, aux touristes. Les visiteurs bénéficient d’un cadre souvent unique et peuvent s’initier aux activités monacales : méditation assise (zazen), prières ou encore purification par l’eau froide (takigyo). Les soirées sont calmes et les réveils matinaux : les visiteurs sont réveillés à l’heure de la prière, un peu avant 5h !
Enfin, dans les grandes villes, nous utilisons des hôtels de classe moyenne (équivalent deux ou trois étoiles) de type international. Au Japon, l’espace est compté et les chambres sont souvent étriquées (20 m2 et moins). Les bagages seront utilement rangés sous le lit. Les chambres non-fumeurs ne sont pas encore très répandues.

REPAS :
La cuisine japonaise (nihon ryori) est un lien entre la nature (et donc les esprits) et les hommes. Elle est un élément essentiel de la réussite de votre voyage.

Dans les ryokans, on sert le soir un souper assez formel (kaiseki) composé de nombreux plats utilisant les éléments naturels de la région : champignons et poissons de rivière dans les montagnes ; poissons de mer et algues à en bord de mer. Le déjeuner traditionnel peut surprendre les Occidentaux par la variété et la nature des choix : poisson séché (nori), grillé, œufs, soupe de soja (miso) et légumes saumurés (tsukémono) sont, en effet, indispensables.

Dans les hôtels en ville, nous avons la possibilité de renouer avec nos habitudes occidentales à l’aide de solides buffets déjeuner: toast, œufs, céréales, yaourts, jus d’orange, etc.

En randonnée, nous emportons souvent notre repas dans une boîte (bentô) comportant de nombreux petits plats (eki-ben), par exemple riz aux palourdes ou aux légumes de montagne, sushi aux truites, etc. Sinon, nous dînons sur le pouce dans l’une des innombrables auberges disséminées le long des chemins de randonnée. Les restaurateurs japonais exposent en devanture de fidèles copies en résine des plats proposés, ce qui facilite notre choix.

NOTE : Ayez l’esprit ouvert, et pratiquez votre curiosité culinaire avant le départ!

Transport & Bagages

TRANSPORT :
Nous privilégions les transports en commun. En effet, le réseau des trains, bus, trams est extrêmement bien développé. Les transports en train sont rapides, fiables et confortables. Ils sont de surcroît nombreux et ponctuels. Cela nous donne une occasion unique et très enrichissante de découvrir la vie quotidienne des Japonais dans leurs déplacements, sans soumis aux aléas du trafic routier.
Quelques trajets en bus privés ou taxis lorsque les transports locaux ne nous permettent pas de réaliser certaines étapes du programme.
À Kyoto et Tokyo, nous utilisons essentiellement le métro… et la marche bien sûr!
Entre Aso et Osaka, nous prendrons un traversier (ferry) pour ce long trajet nocturne. Une nuit est même prévue sur le bateau.

BAGAGES :
À certaines étapes du voyage, vos bagages principaux seront envoyés séparément. Vous ne les aurez donc pas avec vous pour quelques nuits durant le voyage. Votre guide vous le mentionnera à l’avance pour que vous puissiez préparer l’essentiel dans votre sac de jour.
Pendant les randonnées, chaque participant se déplace à pied avec un sac à dos contenant les affaires nécessaires pour la journée : gourde, appareil photo, une fraction du repas du midi, etc. Lors des différents transferts en groupe (trains, taxis, bateaux, bus, etc.), chacun assume la responsabilité de ses bagages et effets personnels. C’est pour cette raison que nous vous conseillons de voyage léger afin de faciliter votre mobilité dans les divers moyens de transport.

Climat

Les mois de mai et de novembre sont les plus stables au Japon. La température est clémente avant et après les chauds mois d’été, 20-25°c en mai, et 15-20°c en novembre dans les îles de Kyushu et de Shikoku. Le ciel est généralement dégagé et les risques de typhon moindres. Assurément dans les plus belles périodes pour randonner au Japon !

Formalités

VISA
Les visiteurs étrangers souhaitant entrer sur le territoire japonais doivent disposer d’un passeport en cours de validité à la date de retour. Les Canadiens peuvent séjourner jusqu’à 90 jours sans visa. Une photo et prise d’empreintes digitale sont demandées lors du passage de la douane à l’arrivée à l’aéroport.

Réservation des billets d’avions

• La protection de l’OPC
• Un accompagnement en cas de modification, annulation ou retard
• La prise en charge des démarches de réclamation auprès des compagnies aériennes (sauf pour les bagages)

Assurance voyage

• Soins médicaux d’urgence et évacuation vers l’établissement de santé le plus proche (par transport terrestre et/ou aérien, selon la situation)
• Annulation et interruption de séjour
• Bagages
• Accidents liés au transport aérien

1. QUELLE EST LA PARTICULARITÉ DE LA RÉGION DE KYUSHU POUR LA RANDONNÉE ?

Kyushu est une île volcanique, marquée par une activité géologique intense. Le mont Aso, avec l’une des plus grandes caldeiras actives au monde, en est le cœur. Le voyage combine randonnées volcaniques (Aso, Mont Neko, Yufu Dake) et exploration d’îles, de côtes et de paysages maritimes dans la mer intérieure de Seto. Cette diversité rend la marche variée, jamais monotone, et toujours accessible.

2. FAUT-IL ÊTRE TRÈS EN FORME POUR CE VOYAGE AU JAPON ?

Il faut être en bonne forme générale, mais ce n’est pas un voyage exigeant physiquement. Les journées actives alternent entre marche et vélo, avec en moyenne 4 à 5 h d’activité. Plusieurs journées sont consacrées aux visites culturelles et aux déplacements.

3. COMMENT SE DÉPLACENT LES VOYAGEURS PENDANT LE CIRCUIT ?

Les déplacements se font principalement en transports publics japonais: trains, Shinkansen, métro, tram et ferries. Le voyage comprend aussi plusieurs journées de vélo sur la voie cyclable Shimanami Kaido, sur des vélos hybrides. Un ferry de nuit relie Beppu à Osaka. À certaines étapes, des bus locaux ou transferts privés sont utilisés pour simplifier la logistique.

4. LES BAGAGES SONT-ILS TRANSPORTÉS PENDANT LE VOYAGE ?

À certaines étapes, les bagages principaux sont envoyés séparément, notamment lors des portions à vélo. Vous ne portez alors qu’un sac de jour. Lors des déplacements en groupe, chacun reste responsable de ses effets personnels.

5. COMMENT SE PASSENT LES NUITS EN RYOKAN AU JAPON ?

Les nuits se font en hôtels, ryokans, minshuku et une nuit en temple. On dort généralement sur futon, sur tatami, dans des espaces simples et épurés. Le futon offre un soutien ferme, parfois surprenant la première nuit. Les repas en ryokan sont soignés et mettent en valeur les produits locaux. Les nuits sont calmes, propices au repos, sans contrainte particulière imposée aux voyageurs.

6. PEUT-ON ACCÉDER AUX ONSEN (BAINS JAPONAIS) FACILEMENT ?

Oui, très facilement, surtout à Kyushu, réputée pour ses sources thermales, notamment à Beppu. Les onsen sont nombreux et abordables. Certains établissements refusent les personnes tatouées, mais des solutions existent: bains privés, sentō ou recouvrement temporaire des tatouages.

7. LES REPAS SONT-ILS INCLUS PENDANT LE VOYAGE ?

Oui, une grande partie des repas est incluse, notamment lors des étapes à vélo, en régions rurales, en ryokan et en temple. Certains repas restent libres, surtout en ville, afin de permettre aux voyageurs de découvrir la cuisine locale à leur rythme.

8. EST-CE UN VOYAGE ADAPTÉ POUR UNE PREMIÈRE EXPÉRIENCE AU JAPON ?

Oui. Ce voyage est particulièrement bien adapté à une première découverte du Japon. Le rythme est accessible, le confort de type Dolce Vita, avec une alternance d’hôtels, ryokans, minshuku et une nuit en ferry. L’équilibre entre marche, vélo, culture et détente permet une immersion progressive et confortable.

9. EST-CE QU’ON A DU TEMPS LIBRE PENDANT LE VOYAGE ?

Oui. Malgré un itinéraire riche, des temps libres sont prévus, notamment dans les villes et certaines soirées, permettant de flâner, se reposer ou explorer à son rythme.

10. QUE SE PASSE-T-IL SI LA MÉTÉO EST MAUVAISE ?

Le programme peut être ajusté en fonction des conditions météo. Grâce à l’excellent réseau de transports et à la diversité des activités possibles, certaines randonnées ou sorties à vélo peuvent être adaptées ou remplacées par des visites culturelles. La sécurité et le confort des voyageurs priment toujours.

11. Comment fonctionnent les téléphones, le Wi-Fi et l’électricité au Japon, et quelles solutions utiliser en cas de besoin d’adaptation ou de réseau limité ?

Les téléphones japonais utilisent la technologie quadri bande, mais il se peut que, même si votre téléphone en soit équipé, il ne fonctionne pas. Si vous souhaitez pouvoir être joint durant votre séjour, contactez votre opérateur avant le départ afin de savoir si cela est possible avec votre téléphone et votre type d’abonnement. Il y a un bon réseau de wifi dans les hébergements en ville. Dans les Alpes, ou certaines étapes du Kumano Kodo le réseau cellulaire sera plus limité. C’est l’occasion parfaite pour vous de faire un petit décrochage de communication ! vous pouvez voir aussi pour les services d’une eSim avec différent forfait de données (data) et de durée.

Pour l’accès à l’électricité, nous en aurez presque tout le temps sauf pour les nuits en refuge de montagne où les prises sont communes. Le Japon utilise les mêmes prises électriques qu’en Amérique du Nord : https://www.priseselectriques.info/japon/